Esce Odyssey, Frontier Developments acquisisce Cloud Imperium Games

Un fulmine a ciel sereno o un fallimento annunciato?
Ieri, alla fine del mese, in una video-conference call su SKY News sono apparsi David Braben, fondatore e proprietario di Frontier Developments, “padre” di Elite:Dangerous e di altri titoli come Planet Zoo, Jurassic World Evolution, assieme a Chris Roberts, proprietario della CIG e “gran sacerdote” del progetto Star Citizen, che da oramai 10 anni è in perenne beta\alpha e che ha raccolto oltre 350 milioni di sterline di crowfunding tramite i backers, sovvenzioni private e di investitori internazionali.

All’ avvio della video-conference call su SKY News, condotta da Benjamin Fishermann, David Braben sembrava euforico, parlava fuori campo, evidentemente rivolto a qualcuno del suo staff, mentre Chris Roberts sembrava assente e distante.
E il motivo è subito stato chiaro: oltre al fatto che era estremamente inusuale vedere questi due personaggi nello stesso video (l’ ultima volta era stato durante la famosa “intervista doppia” dei due da parte di Gary Whitta) l’ annuncio che ha fatto David Braben è stato il seguente:

“Sappiamo benissimo che questo periodo particolare della storia, il lockdown dovuto a COVID19, la crisi economica e l’ assenza di scambi commerciali hanno messo in ginocchio tutte le attività, tutte le imprese e in generale anche il “mondo” dei videogames ha subito molti rallentamenti, perdite e rivalutazioni degli investimenti.
Anche Odyssey, che è uscito pochi giorni fa ha risentito di vari spostamenti di data di uscita, ed ora, appena partiti con la Alpha, a Frontier Developments è stata fatta un’ offerta che non potevamo rifiutare, offerta che viene da Chris Roberts, qui presente a questa video call dedicata a voi di SKY.
L’ annuncio, che lascerò poi espandere da Chris, è semplicemente quello dell’ acquisizione totale delle quote di mercato totali di CIG da parte di Frontier Developments.”

Dopo pochi attimi, nei quali Chris Roberts sembrava “congelato”, ha dichiarato:

Buongiorno.
É veramente un giorno triste oggi. Dopo oltre 10 anni di test, beta, alpha di StarCitizen, la cui uscita era prevista per il 2024, preceduta dall’ uscita di Squadron 42 nel 2023…siamo costretti, come già annunciato da David e mio malgrado… a dichiarare la vendita della CIG a Frontier Development.
Voglio spendere una parola sul supporto fedele e subordinato da parte di tutta la fanbase, che ringrazio per la fede quasi religiosa nel progetto StarCitizen, e soprattutto per i miei collaboratori, che non volevo rimanessero senza lavoro, o peggio, che perdessero credibilità, che come sapete nel nostro ambiente è tutto.
La decisione è stata difficile, ma ecco…è questa ed è purtroppo irrevocabile.

Naturalmente le domande durante l’ annuncio in video call da parte del giornalista non si sono fatte attendere, e abbiamo condensato qui le domande e risposte più interessanti, già tradotte:

D-“Vorrei fare una domanda ad entrambi: potete spiegare come si svolgerà l’ operazione di acquisizione della CIG da parte di Frontier Developments?”

R-David Braben
“se permetti Chris rispondo personalmente…(Chris Roberts annuisce a video)…allora, è molto molto semplice: la Frontier Developments acquisisce tutto il pacchetto azionario e le quote di mercato private della CIG, nella formula di acquisizione sono comprese anche la sede in Inghilterra e in Texas, l’ investimento è stato subordinato al mantenimento del personale e dei developers che lavoravano su Star Citizen.
Chris in persona supervisionerà assieme a me la transizione tra le due gestioni”

D-“vorrei riprendere proprio dall’ approfondire il punto su Star Citizen…che progetti avete ora David?”

R-David Braben
“il progetto continua, anche se con un cambiamento essenziale: Star Citizen uscirà nel 2024 come programmato da Chris, ma sarà un MMORPG spaziale con stessa ambientazione e grafica come da progetto, ma senza la componente di pilotaggio che contraddistingue Elite Dangerous.
Voglio naturalmente tranquillizzare tutta la fanbase, assicurando che il gioco andrà in pre-alpha molto presto, ma non voglio dare anticipazioni affrettate, diciamo che sarà un gioco diverso da ED, e che siamo intenzionati a diversificare profondamente i due prodotti tra loro” (dalle indiscrezioni raccolte successivamente da Kenny Roberts di KOTAKU, sembra che sarà un gioco simile a No Man’s Sky, ma con interazione tra players allargata classica dei MMORPG, con quest, mostri da abbattere e una quarantina di mondi esplorabili completamente, ma senza tutte le navi presenti in gioco, che diventeranno dei “trasporti automatizzati” a noleggio non pilotabili dal giocatore)

D-“vorrei fare una domanda diretta a Chris Roberts…Chris, oltre alla crisi economica, mi puoi spiegare i motivi di questa decisione? Nell’ ultimo bilancio la CIG era in attivo di circa 350 milioni…beh, che cosa è successo?”

R-Chris Roberts
“è molto semplice: gli investitori privati hanno ritirato gran parte dei loro investimenti, oltre a questo una parte della fanbase cominciava ad essere convinta di uno scam perpetrato a lungo termine….diciamolo pure, perché sono queste le news che avete letto sui giornali la scorsa settimana (Roberts sembra agitarsi) oltre a questo alcuni conti della CIG a Panama sono stati bloccati per delle indagini, e questo non ci lasciava molto margine per agire. Ma in ogni caso, ho salvato la barca (sorride) e anche a tutto il personale aziendale, dal fattorino al software developer è stato garantito il posto di lavoro”
Il video completo di circa 5 minuti, per chi mastica un po’ d’ inglese (non è sottotitolato) è in link qui sotto.

Che dire…un annuncio che lascia tutti a bocca aperta, che nessuno si aspettava e che ha sorpreso veramente tutta la community di Star Citizen internazionale: quella tedesca ha già annunciato che avvierà una campagna per una class action proprio contro Chris Roberts per un refound, mentre quella francese, inglese e americana restano in un muto silenzio, come la community italiana del gioco, che non ha pubblicato nulla, nemmeno un link alla notizia o al video.

Vedremo nei prossimi giorni come la news verrà espansa dal tam tam mediatico, e restiamo in attesa di ulteriori commenti da parte di David Braben e Chris Roberts.
Vi lascio il link diretto al video su Youtube completo, ricordandovi che non ha sottotitoli.
Se volete una versione ridotta dei punti più salienti, la trovate qui.

Il Writer-Pirata: Skuregyon

Quando non è impegnato ad intercettare navi nemiche per abbatterle, assaltarle per rubarne il carico, estrarre risorse minerarie, fotografare pianeti e fenomeni stellari oppure bere Harma Rhum come un vecchio Lupo dello Spazio nei territori di Archon Delaine, Skuregyon scrive articoli come quello che hai appena letto: se ti è piaciuto metti un “mi piace” sulla pagina FaceBook, oppure condividilo tramite i nostri social (nella pagina Links)!